翠兰，曹天奎的妻子，早已厌倦了城市的喧嚣，对官场上的应酬更是心生反感。她见小岭离县城不远，环境清幽宁静，便萌生了回乡居住的念头。曹天奎正好借题发挥，声称县长太太的居所必须讲究洋派，不仅要整修房屋，还得添置沙发、盆景等物，至少需花费一千两银子。翠兰觉得不必如此铺张，曹天奎却坚持说这是曹家的门面，非办不可！

曹天奎这般不近人情的态度，连在场的母亲曹林氏也看不下去了。她说道，不当家不知柴米贵，这也用钱那也要钱，家里哪来那么多积蓄？

眼看气氛紧张，曹天柱连忙接过话头，劝道，娘，弟弟常年在外，我们对他照顾不多，他提出花一千两银子置办家具并不算过分，这钱我们应当出。

站在一旁的管家曹瑞亭提醒家里已没有这么多现银，曹天柱却坚持说即便借钱也要凑足给天奎。

曹天柱的妻子怀玉担心曹天奎不会就此满足，曹天柱却宽慰妻子不必多虑，毕竟是一家人，只要以诚相待，他终会明白好歹。

他们的儿子曹亦强正在芜湖读初中，假期在家。他怀揣实业救国的理想，认为身为县长的伯伯不会与父亲对立，对母亲的忧虑不以为然。

今日曹家可谓双喜临门。

正当曹天柱忙前忙后，大摆宴席欢迎曹天奎荣归故里时，一顶轿子停在了大门口。众人惊讶望去，只见一位老人迈出轿门——不是别人，正是曹家老祖宗、大难不死的曹承栋。

全场顿时沸腾，呼喊声、欢笑声、哽咽声交织一片。亲人们赶忙将曹承栋扶进屋内，请至上席落座。

曹承栋得知儿子当了县长，表面不动声色，心里却暖意暗生。可听说儿子要花重金整修洋派宅邸时，他顿时心生不悦，只是碍于喜庆场合不便发作，只沉声道：“既为县长，莫忘百姓，莫忘祖宗，莫叫人戳脊梁骨骂娘。”说罢，他跛着腿焚香敬祖，感念祖宗庇佑自己劫后余生，祈愿长子仕途顺遂，次子经商有方。

宴席过后，趁宾客未散，曹天柱提出如今父亲归来，自己理当交还当家之权。曹承栋却摆手推辞，说自己既已放权便不打算收回，如今年迈体衰，只图安稳度日，颐养天年。