联系不上彭德怀，邓华等人决定先针对当前局势采取防范措施。虽然原定作战方案已无法实施，但美军急于乘胜追击、争抢头功的浮躁心态正是其致命弱点。狼林山脉将朝鲜战场分割成东西两线，美军兵力分散导致战线出现断层，这为志愿军创造了战机。

毛泽东从椅子上惊醒后立即起草电报，命令四十二军切断元山至平壤铁路线，牵制敌军以配合主力部队歼灭敌方三个师，特别强调指挥部必须与彭德怀同驻一地不得分散。这一部署与邓华等人的想法不谋而合，他们立即调动四十二军主力布防。由于迟迟联系不上彭德怀，指挥部只能暂缓回复。行进途中因车速过慢，特使停车等候彭德怀。彭德怀果断换乘朝鲜特使的车辆，直奔金日成大本营。考虑到目前美伪特务尚未发现该处，安全尚有保障，彭德怀决定不再等待警卫人员，独自先行前往。

毛泽东审阅战报后再次急电，要求确认指挥部是否与彭德怀同驻。邓华只得加派人手寻找，同时严令四十二军必须彻底分割东西两线美军，绝不容许其会合。郑锐通过分析地面轮胎痕迹，发现电台车正驶向美军二十四师防区。他与陆乘风终于追上陷入泥泞的通信车，随即决定抄近路追赶彭德怀。

毛泽东发出第三封急电，严令必须阻止美军东西两线会师，并要求立即构筑防空洞保障彭总司令部安全。这一连串加急电报充分体现了毛泽东对朝鲜战局和彭德怀安危的深切忧虑。郑锐和陆乘风转向寻找彭总的行动，终于让指挥部看到一线希望。

朝鲜大洞内，驻朝政务参赞柴成文已等候多时。金日成安排彭总稍作休息后将派车接见。忧心如焚的彭德怀简单洗漱后立即询问战况，柴成文坦言形势严峻：朝鲜主力部队被分割包围，现存可作战兵力恐怕只有金日成清楚。虽然驻地距敌尚有二百里，但交谈中已能清晰听到远处爆炸声，他们可能已陷入敌军包围圈。为确保金日成安全，朝方仅采用人工传讯方式。彭德怀命令柴成文尽快找到电台，必须立即与部队取得联系。在朝鲜同志引领下，彭德怀终于见到金日成，双方历经艰险成功会晤。

陆乘风在河畔树林发现美军空降兵，根据敌军推进速度判断这应是侦察分队。意识到危险临近，他们必须尽快找到彭总。郑锐与陆乘风疾行途中突遇敌情，迅速隐蔽至低洼处，所幸对方是朝鲜人民军。通晓朝语的二人将发现美军空降兵的情况告知对方，朝鲜军人透露正在执行特殊保卫任务，提醒他们注意安全。这一情报表明，他们距离彭总可能已经不远。

会晤结束后，彭德怀才见到姗姗来迟的警卫部队。面对空中掠过的敌机编队，彭总镇定自若地观察战局。征战多年的他首次遭遇如此困境：既联系不上部队，又难以掌握敌我态势。金日成推荐一处名为大榆洞的金矿可作为志愿军司令部防空洞，彭总当即决定前往，认为该地适宜作为临时指挥部。

彭总彻夜未眠，疾步登上山顶观察敌机动向。失去电台车使他既无法联络部队又难以与中央取得联系，内心焦灼不安。崔伦终于驾车抵达大榆洞，彭总怒斥要给予处分。所幸电台完好，可以立即发报。北方传来的爆炸声令彭总疑惑：难道敌军已迂回至后方？郑锐与陆乘风及时赶到，汇报发现敌军的情况。美军空降部队已占领肃川，距离驻地不远，郑锐建议彭总立即转移。但大部队尚未抵达，作为统帅岂能先行撤退。彭总命令已完成任务的二人就地归队参战。

毛泽东终于获知彭德怀消息，这位孤胆英雄的处境让众人倒吸凉气。面对敌军已达44万的严峻形势，毛泽东指示应集中兵力打击西线之敌以打开局面。聂荣臻指出志愿军的优势在于行动隐秘，首战告捷对朝鲜战局乃至整个远东局势都至关重要。

指挥部终于收到彭总电报，朝鲜战况仍不明朗，他命令邓华速来会面。彭总与毛泽东的战略部署高度契合，邓华立即下令：三十八军抢占妙香山阻击东线敌军，三十九军继续推进，四十二师坚守阻击阵地，自己则动身与彭总会合。

麦克阿瑟命令第八集团军全速向鸭绿江推进，但美国政府限制非朝鲜部队不得越过宣川以北，以免刺激中国军队。麦克阿瑟坚信中国不敢出兵，执意要在鸭绿江与中国对峙。

陆乘风与郑锐互相调侃之际，一辆军车驶过。陆乘风与战友握手道别，转道奔赴四十二军归队参战。战火纷飞中，二人能否重逢犹未可知。

118师终于抵达指定位置，师长邓岳、政委张玉华向彭德怀报到。见到部队的彭总喜形于色，虽然未与敌军正面遭遇，但温井方向持续不断的炮声仅距三十余里，彭总处境依然危险。彭总毫无畏惧，命令118师立即赶赴温井以北设伏，准备围歼来犯之敌。