朱福深感今日三人同心协力驱赶小人的情谊堪比生死之交，执意要与牡丹和胜义结为异姓兄妹。结拜仪式本应繁琐，但她们化繁为简，未设皇天后土神位，牡丹灵机一动提议对着财神爷行礼。冗长的誓词让朱福念得磕磕绊绊，牡丹干脆将其简化为"不求同年同月同日生，但求同年同月同日富"。蒋长扬察觉后院天际似有火光，穿鱼连忙解释是何惟芳新招的伙计正在行结拜之礼。制作香粉需以粟米垫底，上铺香材，但粟米会掩盖香材芬芳，导致牡丹香粉气息不够馥郁，于是牡丹大胆提议改用花材为底。此举虽会增加花材损耗，但她坚持既要做就要做到极致。

三人与孙大娘分工协作，先制成英粉，又提炼花露，终于来到调香的关键环节。调香本身并无难度，任何人都可尝试，香气浓淡与用料多寡全凭牡丹心意。牡丹却认为此香粉乃众人心血结晶，理当共同调配。然而众口难调，胜义偏爱清雅淡香，朱福则钟情浓郁芬芳。孙大娘提议可尝试其他花卉制粉，只是工序繁杂，现有的人手实在捉襟见肘。牡丹灵光乍现，想出个两全其美之策：既解决人手不足，又化解香味争议——让客人按个人喜好自行调香。这个妙计果然奏效，成功赚回了春意晚的花肥本钱。

圣上龙体抱恙，再度缺席朝议，由宁王代为理政，引得群臣怨声载道。徐祖平更是当庭怒斥蒋长扬与宁王将朝堂视作自家后院，蒋长扬却置若罔闻。先是学子联名控告崔侍郎科场舞弊，紧接着国子监徐祖平又力主科举改革，主张唯才是举、不论门第，获得众多大臣附议，令宁王党羽难以招架。作为两朝元老，徐祖平深得圣上信任，但宁王视其为眼中钉，决意除之而后快。刘子舒满怀报国之志，废寝忘食撰写治水策论，岂料宁王不屑一顾，反倒挑剔其衣冠不整。

胜义烹制的鲜花饼美味非常，让牡丹不禁想起玉露，一时潸然泪下——若玉露尚在，定会对此赞不绝口。胜义做了五十枚鲜花饼，牡丹本欲赠予购买香粉的主顾，却听闻剩余饼食全被穿鱼取走。牡丹借来穿鱼的坐骑追赶携带鲜花饼的蒋长扬，意外窥见其不为人知的一面。若非亲眼所见，牡丹怎敢相信堂堂花鸟使竟自掏腰包供养孩童，还亲自烧水照料。恰逢照料女童的嬷嬷告假，牡丹便帮忙为小姑娘们沐浴梳洗。蒋长扬倒也爽快，直言劳务报酬可从欠款利息中抵扣。

香粉生意蒸蒸日上，朱福急忙赶回搬运春意晚前去售卖。经何惟芳改良的矮牡丹栽培难度大减，再无人退货，诸事渐入佳境。待攒足本钱，何惟芳计划盘下店铺培育新品，届时生意必将更上层楼。