冯夫人十八岁便守寡，此后率领船队闯荡四方，历经世事沧桑，深知世俗对女子多有偏见，因此牡丹的所作所为在她看来并非惊世骇俗。牡丹期盼能与心上人心意相印，渴望在她身陷绝境之时，对方能如天神般身披万丈霞光前来相救。由此观之，冯夫人心知自己的外甥确实难以满足牡丹的期许。夜深时分，穿鱼邀牡丹前往蒋府，谎称要与蒋长扬商议应对冯夫人之策，随即将牡丹引入一间漆黑如墨的屋子，反手便将房门紧锁。牡丹摸索前行，惊见蒋长扬被悬吊半空，口中塞着布条难以出声。

蒋长扬使眼色示意牡丹拉扯旁边的布条，牡丹依言而行，转瞬间蒋长扬便从空中坠落。原来冯夫人刻意营造黑暗场景，试图让蒋长扬演绎从天而降的戏码，更别出心裁地命人捕捉萤火虫充作霞光，使得蒋长扬显得格外狼狈可笑。为促进二人相互了解，冯夫人特意悬挂夜明珠，珠下缀着写有二人特质的小笺。牡丹意外发现蒋长扬竟畏惧蜚蠊。冯夫人窥见屋内二人相处融洽，不禁展露欣慰笑容。翌日冯夫人遣穿鱼送去赔罪之礼，牡丹悉数笑纳。

某女子声称使用花满筑香粉后致其夫君四肢瘫软、头晕目眩，遂请来方士当众诬陷牡丹被妖邪附体，专吸他人福泽。牡丹不知店内伙计已被收买，竟也附和方士对她横加指责。围观百姓轻信谗言，纷纷将所购香粉掷地粉碎。冯夫人多次提点蒋长扬该当英雄救美，当夜蒋长扬便前往后院寻访牡丹。而白日里，朱福跟踪那伙计，发现其收受花行副行首贿赂。牡丹早已成竹在胸，正需蒋长扬这般声名显赫之人助阵。既然对方能买通术士造谣，她亦能以其人之道还治其人之身。

在牡丹精心安排下，蒋长扬先至副行首店中购得香囊，行至花满筑门前佯装昏厥，牡丹请来的术士配合演出一场驱邪大戏，令百姓深信花满筑已除煞气。牡丹特制的香囊经开元寺高僧开光，更添福泽，蒋长扬即兴加戏使术士之言倍增可信，众人争相抢夺香囊。牡丹还通过李荇将部分香囊赠予学子，这些学子皆金榜题名，百姓对香囊神效愈发笃信。自此花满筑门庭若市，更添男性主顾，而作茧自缚的副行首店铺前却冷落萧条。

冯夫人临行前夕，牡丹亲自为她养护青丝。感念冯夫人厚爱，牡丹坦言自己仅是收受蒋长扬银两逢场作戏，冯夫人不以为忤，笑言绝不会错看外甥心意，更未看走眼牡丹品性。蒋长扬待牡丹确与旁人殊异，那株珍稀的琼台玉露，他连冯夫人都不舍得相赠。刘申奉调重返长安，献上一箱地契，宁王却赐他一条猛犬，旁观的刘畅面色阴晴不定。刘夫人路经花满筑，乍见"死而复生"的牡丹顿时魂飞魄散，慌忙回府告知刘申。牡丹上山采花时，竟遭神秘黑衣人追杀。