皎洁的明月高悬夜空，牡丹精心准备了宵夜，与蒋长扬举杯共庆彼此间的默契配合。正当二人品尝佳肴之际，一阵急促的敲门声打破了宁静。来者正是表兄李荇，他听闻牡丹近日遭遇，特意前来求亲，许诺纳她为妾以保平安。未料刘畅也带着甩甩匆匆赶来，声称已觅得一处宅院，既能护牡丹周全，又不必屈居人下为奴。蒋长扬见状兴致盎然，故意扬言牡丹的身契在他手中，怂恿二人竞价争夺。牡丹气得直翻白眼，厉声呵斥蒋长扬莫要火上浇油，不远处观望的朱福与穿鱼也各为其主，暗中较劲。

见劝说无果，牡丹索性抄起木棍将众人轰出门外，利落地闩上大门。这番闹剧让她彻底看清，身边这些男子，包括蒋长扬在内，竟无一人靠谱。恰逢芳园出售，牡丹决意前往质库抵押贷款，不料次日携两箱金铤赴约时，吕行头告知花行已捷足先登。眼见交易无望，牡丹转而前往东市物色商铺。不久后，"花满筑"在东市盛大开业，小春研制的养颜膏供不应求，生意红火印证了她们的眼光。欣喜之余，牡丹不禁怅然若失——若胜意尚在，这家店铺本该由她执掌。

此时的胜意知晓花满筑开张在即，正专心刺绣白色牡丹纹样的丝巾绣帕。醉醺醺归家的王擎见状大怒，一把撕毁绣品。积压多年的怨愤瞬间爆发，胜意抓起剪刀刺向王擎。仇恨驱使她一次次挥刃，直至对方气绝身亡。当牡丹收到胜意托人转交的遗物与信件时，顿觉大事不妙。果然，胜意已在投案自首后于公堂自尽，匆匆赶来的牡丹与朱福仅来得及见她最后一面，二人悲痛欲绝。后来她们为胜意修筑坟冢，种下怀袖香，约定待来年花开时再来看望。

胜意弑夫之事在坊间传得沸沸扬扬，更被歪曲成毒妇传说。牡丹愤然购回所有污蔑胜意的传奇话本付之一炬，亲自执笔为其正名。在这男尊女卑的世道里，她以一己之力抗争不公。不久，东市贵族客户纷纷退单，正当牡丹欲探明缘由时，蒋长扬与汤四郎道破玄机：原来县主因刘畅醉酒滋事之事，暗中警告贵族女眷不得光顾花满筑。牡丹不以为意，转而开拓平康坊与各舞纺市场——县主能约束贵族，却管不了这烟花之地。

凭借欢云楼等青楼的鲜花供应合约，花满筑终得站稳脚跟，虽收益较前减少两成，却再无闭店之虞。牡丹更从欢云楼发掘新商机，着手研制平价藻豆及梳妆用品。她亲自试用的举动却让蒋长扬误会心有所属，顿时醋意大发，急不可耐地前来求证。