那正红担心婉容被油烟呛到，连连催促她离开后厨，可婉容偏偏钟爱这般烟火气息，还与陈怀海兴致勃勃地探讨起做生意的门道。听到门外传来汽车声响，婉容急忙跑出去迎接，不料溥仪并未现身，下车的仅有一名日本人。婉容执意要见到溥仪，否则便扬言返回天津，日本人却对她恶言威胁恐吓了一番。

陈怀海与老酒馆的厨子麻利地张罗出一桌佳肴，但那日本人严禁婉容食用油腻菜肴，强硬地为她夹了些青菜。婉容赌气摔了筷子欲离席而去，却被日本人强行按回座位，另派人取来一双新筷。那正红与陈怀海躲在暗处，将这一幕尽收眼底。

婉容心神不宁地踱回后厨，忍不住向那正红大吐苦水，直言唯一遗憾便是再也尝不到如此地道的饭菜。那正红温言劝慰，可婉容早已心灰意冷，与他黯然作别。那正红对日本人的蛮横行径恨入骨髓，向陈怀海愤然倾诉，欲将贵客身份和盘托出。陈怀海却不愿多问，劝他放下执念，直言大清朝早已覆灭难再复返。那正红心有不甘——他不惜变卖宅邸款待婉容，只为向溥仪表露忠心，所做一切皆心甘情愿无怨无悔。

转瞬新年已至，好汉街上张灯结彩，百姓敲锣打鼓燃放鞭炮喜迎新春。陈怀海触景生情思念儿女，三爷从旁宽慰。此时雷子发现老酒馆门外堆着几袋食材与野味，陈怀海正疑惑时，那正红前来拜年，连声夸赞他好人缘。

那正红得意地向陈怀海展示别人所赠新袍，当即要脱下相赠，被陈怀海婉言谢绝。忽有人来讨还衣袍，那正红只得褪下归还。陈怀海望着他萧索背影，心中百感交集。

时光荏苒至1932年，贺义堂靠着乞丐行乞所得骤然暴富，衣锦还乡重归好汉街。豫菜馆老板邀他入内小坐，却被他借故推脱。信步至昔日自家经营的满菜馆前，贺义堂不禁黯然神伤，泪水潸然而下。随后他来到老酒馆，请三爷取出寄存的清酒。得知陈怀海外出，贺义堂借口欲离，恰与归来的陈怀海撞个满怀。陈怀海邀其共饮，贺义堂大快朵颐间坚持自付酒资，谈及近况时承认手头宽裕，欲盘铺子东山再起，更怂恿陈怀海扩建酒楼，否则便要抢先开张。

酒足饭饱后，陈怀海亲送贺义堂出门。门口乞丐对着贺义堂谄媚唱颂，他慌忙打赏驱散。乞丐买来烧鸡与同伴分食，抱怨贺义堂挥霍众人乞讨所得。众丐商议后将贺义堂逐出破庙断绝关系，他据理力争却遭围殴，只得狼狈逃窜。

贺义堂一路奔至林中，悲叹命运不公。陈怀海尾随而至，抛来包袱——里面正是贺义堂的西装皮鞋。他换装后虽仪表焕然，却饥肠辘辘立于大排档前垂涎。陈怀海邀其重回老酒馆，提出合资开酒楼。贺义堂喜出望外却坦言身无分文，陈怀海慨然承诺独力出资，委任其管理酒楼，贺义堂当即应允。

那正红对溥仪忠心不二，终日企盼复辟大清。见路边高悬大红灯笼，欲触摸沾喜气却不得，掌柜让其自取。那正红甩动长辫击落一盏，掌柜当即摘下相赠。

两名日本浪人当街挑衅，那正红毫无惧色甩辫迎战，却被利刃斩断发辫。他怒不可遏扑身拼命，险遭屠戮之际，陈怀海及时相救惊退浪人。失却辫子的那正红顿失底气，忧心皇帝不再相认。陈怀海劝其直面现实，顺应时势而生。