陈怀海坚决反对为郭老五祝寿，并一一列举了他投靠日本人、丧尽天良的种种罪行。贺义堂却不以为意，一心只想赚这笔钱，陈怀海狠狠训斥了他，逼他退还定金。贺义堂拿出与管家签订的字据，陈怀海当场将其撕得粉碎，承诺会全额赔偿违约金。贺义堂不甘心就此放弃，与陈怀海据理力争，但陈怀海心意已决。贺义堂赌气提出散伙，陈怀海也没有挽留。

贺义堂头也不回地离开山东老酒楼，回头时看见陈怀海正站在门口张望，心中倍感失落，但仍义无反顾地离去。豫菜馆的张掌柜无意中看到流落街头的贺义堂，赶忙将他请到家中，准备了可口的饭菜，并希望他留在豫菜馆帮忙。贺义堂不甘屈居人下，婉言谢绝了张掌柜的好意。张掌柜曾受贺老爷子恩惠，加上自己年事已高，希望贺义堂能帮他顶门立户，贺义堂这才勉强答应。

关东山的老北风从哈尔滨监狱逃出，他杀了六个日本兵，将人头放在父母坟前祭拜。随后老北风逃往大连，老警察带人在好汉街张贴悬赏告示，号召街坊们举报其下落。陈怀海和三爷看到告示，心中暗暗祈祷老北风能逢凶化吉、平安无事。他们敬佩老北风是顶天立地的英雄，当年他还在淘金场救过他们的命，二人都希望能再见到老北风。

谷三妹的琴声响起，老酒楼的客人们对她议论纷纷，有人怀疑她是做皮肉生意的，甚至绘声绘色地讲述男人进出她家的奇闻异事。就在这时，谷三妹来老酒楼喝酒，依旧点了老三样菜。客人们对她百般调戏、恶语相向，陈怀海听不下去，当场将那些人赶出去，不许他们再踏进酒楼。谷三妹深受感动。

一天，有人给陈怀海送来一大缸东北大酱，并悄悄提醒缸里藏的是老北风。陈怀海赶忙让伙计把缸抬进酒窖，随后他来到酒窖，见老北风已从酱缸中出来。陈怀海对他屠杀日本人的英勇行为赞不绝口。老北风迫不及待地打听自己老妹子和两个孩子的消息——他老妹子原是陈怀海的妻子，后来跟一个货郎跑了，至今杳无音信。陈怀海承诺随时欢迎妻子回家，老北风这才放下心。他不想连累陈怀海，打算尽快离开老酒馆，但陈怀海坚持要他留下。

当天夜里，老酒楼打烊后，陈怀海把兄弟们召集到一起，当众承认老北风藏在酒楼，并且是自己的大舅子。他表示义不容辞要保护老北风，若有兄弟害怕受连累，可以随时离开。兄弟们一致拥护他的决定，陈怀海深受感动。

陈怀海请来吕大夫为老北风治伤，但他的腿伤势严重，吕大夫也没有把握能治好。老北风宁愿砍掉这条腿，陈怀海心中很不是滋味。三爷发现酒楼里来了几个生面孔，提醒陈怀海要提高警惕。陈怀海不动声色地上街打探消息，一个算命先生故意撞了他一下，当场算出他将有大难临头，并给了他一个破解之法，口口声声说老酒楼里有杀气。陈怀海心中忐忑，赶忙回去与三爷商量对策。二人把所有知道老北风下落的人都捋了一遍，却猜不出是谁走漏了消息。

当天夜里，陈怀海听到外面有响声，悄悄起身查看，却没有发现任何异常。老蘑菇也被吵醒，他担心老北风暴露，更怕受连累，忍不住向半拉子大发牢骚。半拉子却不以为然，劝他安心睡觉。老北风觉得街面上有很多人盯着自己的行踪，想尽快离开老酒楼，不愿连累陈怀海，但陈怀海坚决不同意，并怀疑他有事隐瞒。老北风拒不回答。从那天起，陈怀海仔细观察每一个来酒楼的客人，试图从他们身上看出蛛丝马迹。