由麻子想在临终前见陈怀海一面，便故意支开了身边的兄弟们，打算与陈怀海做个彻底了断。他主动向陈怀海认错，坦言当年将钉子钉入桦子身体的做法太过卑劣，甘愿以死抵命，如此才能死而无憾。小晴天拔刀欲杀由麻子报仇，因她母亲遭由麻子凌辱后含恨而终，由麻子对这件事供认不讳。

由麻子挣扎着起身，倒了一杯毒酒一饮而尽，不自觉地哼起了关东山的小调，随即倒地吐血身亡。陈怀海望着由麻子惨死的模样心中百感交集，他背起小晴天离开，将桦子后背那颗长钉随手丢弃在干饭盆。

老蘑菇召集所有伙计开会，一口咬定三爷得知陈怀海凶多吉少之后，卷走了大家辛苦淘来的沙金逃之夭夭。亮子和雷子都坚信三爷的人品，想要一同去寻找陈怀海，半拉子也提出要随行，但老蘑菇坚决反对，并向他们讲明利害关系，强调干饭盆之行九死一生。老蘑菇与大家商议老酒馆的去留，众人一致要求继续经营，等待陈怀海和三爷平安归来。老蘑菇凭借三寸不烂之舌，最终说服大家同意由他担任新掌柜。

当天深夜，老蘑菇敲开谷三妹的房门，将陈怀海遇险和三爷潜逃的事告诉了她。谷三妹早已看穿他的野心，却顺水推舟同意他做掌柜，还对他嘘寒问暖，令老蘑菇心中窃喜。第二天清早，老蘑菇穿戴整齐准备上任，谷三妹不仅帮他洗衣，还当场缝好他松动的衣扣。老蘑菇被谷三妹的热情搅得心神荡漾，趁机提出要和她共饮几杯。

老酒馆歇业之后，老蘑菇精心备好酒菜，邀请谷三妹一同喝酒。谷三妹对他百般奉承、极力讨好，希望日后能得到他的关照，老蘑菇满口应承。二人推杯换盏、开怀畅饮，一口气喝了两斤多酒。老蘑菇借着醉意揭穿谷三妹是为陈怀海才来到老酒馆，谷三妹毫不否认，但表示陈怀海如石头般不解风情，加上小棉袄姐弟屡屡阻挠，她只能选择放弃。她坦言留下是为了老蘑菇，老蘑菇趁机提出要与她更进一步，并信誓旦旦地承诺让她做内掌柜。

老蘑菇怀疑谷三妹在用美人计，谷三妹并不辩解，反而当场翻脸，提醒老蘑菇别把脑子转得太快，否则容易扭断脖子。说完她便赌气要走，老蘑菇赶忙赔着笑脸连连认错，苦苦挽留。夜里，老蘑菇梦见陈怀海回到老酒馆，吓得大呼小叫，惊醒了熟睡的半拉子。

陈怀海背着小晴天回到老猎人的木屋，见老猎人已为他烫好一壶酒。陈怀海突然发现老猎人的双眼已盲，立刻猜到是由麻子派人所为。老猎人只好承认，陈怀海刚走就有人来打听他的下落，自己不愿出卖朋友，对方便挖去了他的双眼。陈怀海心如刀割，不知该如何弥补内心的歉疚，承诺要帮老猎人完成所有心愿。老猎人忆起年轻时的激情岁月，劝陈怀海喝完这壶酒就回大连，莫让家人牵挂。陈怀海听得热泪盈眶。

谷三妹正在后院摘菜，老蘑菇主动来找她商量，想卖掉老酒馆，带她一同回关东山的深林中过安稳日子。谷三妹表示愿意跟随老蘑菇去任何地方，这辈子就跟定他了。