马旅长每日吃饱喝足后便悄悄溜出门，这引起三爷的疑心。三爷眼见马旅长顿顿吃饺子，忍不住牢骚满腹，陈怀海却不以为意。马旅长垂头丧气地回来，陈怀海提醒他少出门、注意安全，他却满不在乎。

马旅长一回房就蒙头大睡，陈怀海好奇地跟去，见他缩在被中瑟瑟发抖、浑身虚汗，一眼看出是犯了烟瘾。马旅长苦苦哀求帮忙买大烟，陈怀海气得大发雷霆，狠狠教训他不该如此颓废。马旅长立刻拔枪相向，却被陈怀海一把夺过，痛骂一顿。

陈怀海特意为马旅长留了四屉牛肉蒸饺，不料他却不辞而别。陈怀海深感自责，后悔自己说话太重，猛然想起马旅长提过的土地庙，连夜驾马车赶去，谷三妹也骑马跟来。果然见马旅长躲在庙中，陈怀海劝他回老酒馆，并以牛肉饺子相诱。马旅长答应戒大烟，陈怀海也承诺不再骂他，这一切都被谷三妹暗中看得清清楚楚。

马旅长正在客房酣睡，忽被人用枪顶头，逼问军火下落。他坚决不从，谷三妹在外望风，大声咳嗽警示，那人瞬间消失。马旅长疑心酒馆有内鬼，向陈怀海抱怨，担心夜长梦多想尽快离开，陈怀海却劝他安心。

小棉袄和桦子随谷三妹劈柴，觉得无趣，一心想上战场打鬼子。谷三妹耐心讲理，说明打鬼子并非易事。她发现马旅长不辞而别，立刻向上级汇报，奉命盯紧陈怀海。陈怀海破例端酒菜回房吃，谷三妹热情相送，借机打听马旅长下落，陈怀海一概不知。谷三妹假意说还想给马旅长包饺子，不料他不告而别，陈怀海只好打哈哈敷衍。原来，陈怀海为掩人耳目，制造马旅长离开的假象，将他藏进炕柜，夜深才放出。马旅长大快朵颐，想让陈怀海白天锁门，陈怀海却怕引人怀疑从未锁过。马旅长觉得谷三妹对陈怀海有意，极力撮合，陈怀海不许他胡说。马旅长怀疑谷三妹，苦无证据。

夜里，陈怀海见马旅长掀翻被子，帮忙盖上，马旅长本能地掐住他脖子。清晨马旅长下地小解，忽听谷三妹来送换洗衣物，吓得尿未完就躲进炕柜。谷三妹见尿壶有尿，疑有外人，环顾四周时陈怀海及时赶回。她埋怨他懒得不倒尿壶，陈怀海笑而不答。马旅长觉得谷三妹已生疑，想尽快离开，陈怀海坚信谷三妹人品，马旅长仍不放心。

马旅长想召集旧部占山为王，劫日本人维生，陈怀海大骂他没出息，鼓励他蓄力打鬼子。马旅长却怨他站着说话不腰疼，口口声声道鬼子难对付。陈怀海怒将酒泼在他脸上，骂他酒囊饭袋。马旅长也不示弱，讥陈怀海在后方享福，逼他放弃家财一同上战场。陈怀海当即决定同行，但马旅长称有事未了，让陈怀安顿好酒馆，约定次日中午来接他共赴战场。