转眼间日暮西沉，酉时悄然而至，靖安司指挥中枢大望楼的灯火尽数熄灭，意味着长安城彻底陷入监控盲区。与此同时，西市大街却亮如白昼，人声喧嚣鼎沸，各式花灯流光溢彩争奇斗艳，百姓徜徉其间流连忘返。

崔器率领旅贲军将张小敬、檀棋与姚汝能团团围住，并高声召唤右骁卫协助擒人。赵参军唯恐担上私放囚犯的罪名，抢先发难指责崔器擅带旅贲军闯入右骁卫意图不轨，下令右骁卫缴了他们的兵械。崔器百口莫辩，自知返回靖安司亦是死路一条，只得弃械投降。张小敬以刀抵住赵参军后腰，威胁要让他余生卧床不起，赵参军只得顺从张小敬的安排，假称要将其押往林九郎府邸受审，企图借此带众人脱狱。

张小敬挟持赵参军经过崔器身旁时，低声提醒他返回靖安司尚有被重用的机会。赵参军误以为众人合谋劫狱，趁其不备高呼右骁卫诛杀张小敬。张小敬扬手撒出一把从墙上抠下的石灰，趁乱拉住檀棋飞奔而逃，留下姚汝能断后收拾残局。姚汝能被右骁卫重重围困，叫苦不迭。他奋力摆脱追兵，很快与张小敬等人会合，不得不钦佩张小敬临危不惧的胆识与随机应变的机敏。

李必快马加鞭赶往求助郭利仕，穿越熙攘观灯人群时却因体力不支跌倒在地。张小敬、姚汝能与檀棋刚奔出右骁卫官署，便遭右骁卫紧追不舍，迎面又撞上率豹骑军巡逻归来的甘守诚。姚汝能心中暗暗叫苦，众人再度被擒回官署。甘守诚厉声逼问檀棋身份，张小敬急忙挺身解围，遭赵参军一顿毒打。甘守诚威逼檀棋在烧红的炭火上起舞，否则便以烙铁烫伤张小敬。

李必被路人救起后，遣人送求救信至郭利仕处。信中言辞恳切，恳请其为长安百万百姓安危施以援手。郭利仕不顾高全劝阻，执意亲赴右骁卫营救张小敬。檀棋毫不犹豫踏上炽热炭火翩然起舞，张小敬看得心急如焚。赵参军威逼姚汝能供出幕后主使，扬言要斩断其双手。檀棋强忍足底剧痛，主动揽下全部罪责，声称与姚汝能合谋救张小敬只为与其双宿双飞。张小敬深受感动，对檀棋肃然起敬。

郭利仕连夜率禁军赶至右骁卫官署面见甘守诚。甘守诚不敢怠慢，急忙出示林九郎的捕人文书。郭利仕当场指出文书中"相关人等"一词的深意，劝甘守诚勿做费力不讨好之事以免两面为难。他坚持要带走张小敬，甘守诚为推卸责任要求其出示提调文书为证，并勒令张小敬不得再现身靖安司，否则以逃犯论处。郭利仕忍气吞声悉数应允，甘守诚只得释放张小敬等人。

吉温向林九郎禀报郭利仕所为，林九郎断言圣上必将失去对郭利仕的信任，自己因此少一死敌，却想不通郭利仕为何甘冒奇险拯救死囚。郭利仕派人将张小敬三人送至安全地带。姚汝能望着街市上歌舞升平、赏灯欢笑的百姓，心中涌起不安——危险随时可能降临在这些浑然不觉的民众身上。张小敬忧心檀棋灼伤，殷切问候令檀棋心生暖意。他还笑言要与檀棋隐姓埋名度日，檀棋虽谎称先前说辞仅为脱身权宜之计，但张小敬早已瞥见她眼中流淌的绵绵真情。

徐宾奉李必之命匆匆接应张小敬，引众人经密道抵达景龙观后院。张小敬敏锐察觉李必面色有异，李必却隐瞒了自己为救人而中毒之事，只详述郭利仕冒险营救的经过。他急切追问张小敬是否会继续追查剩余伏火雷，张小敬坦言虽憎恶官府，但心系百姓安危，愿赴汤蹈火肃清狼卫。从狼卫巢穴的选址推断，张小敬指出幕后主使不仅人脉通达且财力雄厚，狼卫不过是其爪牙。他同时察觉李必有所隐瞒，李必矢口否认并催促尽快查找伏火雷。张小敬欲寻曹破延问询，李必担心牵扯何执正，主动提出亲审曹破延，此举反倒加深了张小敬的疑虑。

医官全力救治仍回天乏术，曹破延伤重不治。李必说出麻格尔等狼卫死讯，逼迫奄奄一息的曹破延吐露真相。靖安司牢房内，王蕴秀忧心被"染病"囚犯传染，强令元载将其隔离，不料那人竟是闻染。闻染用迷香迷晕王蕴秀与元载，威逼程参说出张小敬下落。