檀棋和伊斯在刘记书肆外等候张小敬，忽然听见一阵急促的鼓声响起。檀棋立刻意识到靖安司有紧急情况，急忙让伊斯跳上屋顶查看附近的望楼。伊斯曾随武侯学习过密语，认出望楼传出的是“格杀勿论”的信号。檀棋深知望楼从不传递此类指令，断定靖安司已陷入危机。她决定立即向张小敬报告，并劝伊斯尽快逃离、不要再跟随他们。但伊斯执意留下，还当场展示了一段跑酷技巧，却不慎跌入一群待命的守捉郎中间。守捉郎正要对他下手，突然听到刘记书肆传来火师遇险的哨声，便一齐赶去查看。此时张小敬冲出房间，来不及向檀棋解释，拉起她便飞奔离去。 龙波听到望楼的鼓声，要求李必解读其中含义。未等李必回应，何孚便兴奋地向龙波报告，望楼正传信全城通缉张小敬，并得意地称自己的计划天衣无缝，只要捉住张小敬，大业便可达成。何孚让龙波先带领蚍蜉撤退，随后洋洋自得地向李必炫耀，承认自己长期以来装疯卖傻，只为等待今日刺杀林九郎、为父母报仇。李必斥责他因私怨置长安数万百姓于不顾，何孚却反唇相讥。李必趁其不备将他击倒在地，死死掐住他的脖颈。何孚声称明日清晨便会有人弹劾太子在景龙观密会官员，李必闻言一怔，何孚趁机挣脱。 李必清晰记得太子曾在景龙观秘密接见京兆尹韩朝宗。韩朝宗承认带李白去过南山隐宅，太子将各地能人异士安置于此。太子命韩朝遣散众人，唯恐林九郎借此发难。韩朝宗还向太子禀报，他奉命在灵武垦荒三千亩租予农户，并推行新法，现已初见成效，农户无一离开、自愿留下。太子深感欣慰，有意将新法推广至全国，使长安百姓均能受益。韩朝宗又汇报了皇甫惟明凯旋之事，称其打算面圣时弹劾林九郎滥杀无辜。李必认为此举不妥，担心圣人疑心太子结交藩使。 张小敬拉着檀棋一路疾奔，守捉郎紧追不舍。张小敬让檀棋回去寻李必，因火师线索已断，望李必能从鱼肠处问出其他消息。檀棋眼见追兵逼近，却只能咬牙赶回靖安司。张小敬被守捉郎重重包围，他以一敌十奋力抵抗，趁机挟持一人，劝其他人退去。但对方誓言要为火师报仇，张小敬只得孤身应战。 檀棋奔至最近一处武侯驻守的铺子，向待命的武侯和不良人求助。长安不良人胖罗正与同伴喝着骆驼蹄子汤取暖，檀谎称与夫君前往平康坊拜见林九郎时在巷中遇贼，夫君被掳，请胖罗等人相助，并借林九郎之名施压。胖罗信以为真。 李必对何孚厉声斥责，何孚扬言就是要杀死林九郎并嫁祸太子。李必怒不可遏，再次掐住何孚的脖子不放。何孚高喊龙波求救，龙波一脚踢开李必。何孚对龙波破口大骂，埋怨其出手太迟，龙波被激怒，狠狠扇了何孚一耳光，指责他出尔反尔、克扣蚍蜉酬金，并骂他毫无教养。何孚为求报仇只得低头，承诺支付三倍酬金。何孚要求亲眼见证林九郎当众被伏火雷炸得粉碎、遗臭万年，龙波表面答应，却提出行动前须挖去何孚双眼——他厌恶何孚以财压人的傲慢姿态。何孚连连求饶，龙波无动于衷，命蚍蜉将其拖下。 龙波转而嘲讽李必，讥笑他竟如此效忠太子。李必坚定表示太子才是大唐的未来与希望，太子若遭难，朝廷必乱、百姓遭殃，并声明太子广觅贤才、志在推行新政。龙波不耐其言，命人将李必押下。站在一旁的闻染默默目睹了全程。 胖罗带不良人随檀棋赶来救人，发现正与守捉郎厮杀的是张小敬。自张小敬出卖兄弟小乙后，不良人立誓与他势不两立。胖罗等人冷眼旁观张小敬与守捉郎搏斗。张小敬凭精湛武艺迅速制服守捉郎，声明自己未杀火师，但对方不信，扬言日后复仇。守捉郎离去后，胖罗上前与张小敬交谈，答应再认他一日作不良帅。 张小敬见到檀棋，猜到是她找不良人前来相助，忍不住责备她不该返回。檀棋却借口是怕张小敬逃走。此时通传武侯前来向胖罗传达靖安司新司丞吉温紧急下达的三羽令，重金缉拿一名身材高大的凶犯。张小敬心知目标是自己，胖罗本想支走武侯，但对方一眼认出张小敬。张小敬向他简单询问靖安司状况后将其吓退，随后派檀棋设法联系李必。胖罗大声招呼不良人去小路搜捕凶犯，为张小敬争取逃脱时间。 姚汝能直接找吉温理论，证明张小敬并非凶犯，并陈述张小敬为保护长安百姓拼死抓捕狼卫。但吉温坚称张小敬杀狼卫只是障眼法，警告姚汝能勿为其开脱，指责他不该救张小敬的故交闻染，更以姚汝能父亲当街被斩之事相胁。姚汝能只得屈服。 元载竭力向王蕴秀表功，承诺会全力护她周全，并预料吉温会将最棘手任务交给自己。果不其然，吉温派他率右骁卫赴平康坊刘记书肆捉拿张小敬。王蕴秀怒骂吉温卑鄙，竟派手无缚鸡之力的元载去抓张小敬。吉温只给元载一个时辰，还命他处置姚汝能。 姚汝能望着遇害的主事们，心中沉痛，不禁回想他们往日音容。他取下徐宾颈间的项链，默默为其祈祷。