天保三载元月十四日，午初时分。

季师傅为曹破延理完发，无意间发现他内里的衣衫尽湿，急忙唤来女儿季姜；曹破延顿时警觉，暗中抽出季师傅的剃刀，预备随时对父女二人下手。不料季师傅只是让季姜取来新制的衣物供他更换，曹破延这才稍稍放松，不由得想起自己可爱的女儿，目光也随之柔和许多。他舍命前来长安执行任务，正是为了让女儿永远摆脱奴隶的身份。临行前，曹破延再三嘱咐季师傅带着女儿安心留在家中，切莫前去观看大仙灯。

次日清晨，张小敬准备与崔器及旅贲军全城搜捕曹破延，崔器向他透露：即便捉到狼卫曹破延，张小敬也无法重获自由，不过是换一处囚禁罢了。李必恰好赶到，对此直言不讳；张小敬怒不可遏，深感被戏弄，当场张弓搭箭对准李必。李必并未躲闪，反让张小敬换上身不良帅时期的军服与佩刀。此时，曹破延经过乔装打扮，顺利通过城门卫兵盘查，潜入长安城中。

李必遣开众人，独留张小敬，坦承自己无权赦免他的死罪。张小敬却显得毫不在意，自信凭一身武艺可来去自如，但不愿被李必利用。李必坦言不甘如李白般屈身避世，一心欲做主宰万民命运的宰相；张小敬不禁对他肃然起敬，未料看似文弱的李必竟怀此雄心。自己亦曾胸怀天下，却沦为阶下囚，张小敬不愿再多听，决意待擒住曹破延后再与李必计较。此时，太子李玙派东宫右卫率姚汝能前来靖安司协捕狼卫，姚汝能急切询问张小敬的计划，张小敬不屑一顾，故意置之不理。恰在此时，望楼鼓声响起，通传武侯下达张小敬率旅贲军捉拿狼卫之令，顷刻间消息传遍长安望楼，所有武侯与不良人集结待命，随时听候调遣。

李必向何执正禀报了张小敬捕狼之事，何执正却担心张小敬办事不力牵连太子。李必忽于案上发现一道奏折，得知圣上意欲离京赴骊宫休养，并将皇权交予右相林九郎。因林九郎素与太子不睦，李必心急如焚，立刻寻檀棋商议。距圣上下诏仅剩八个时辰，只要张小敬擒获曹破延，便可恳请圣上收回成命，然檀棋忧虑张小敬失手。

姚汝能紧跟着张小敬，但张小敬绝口不提捉狼卫之事，只捧一大碗水盆羊肉大快朵颐。姚汝能见他狼吞虎咽，颇不耐烦，劝他早日主动请辞。不料张小敬粗中有细，早已借进食之机观察四周情形，决意先从丢失的舆图查起，以顺藤摸瓜缉拿残余狼卫。他注意到开设于西市繁华地段的柔嘉玉真坊，往来竟皆是男子，怀疑此处从事暗门生意，遂命姚汝能入店探查购买舆图之人，从而追查长安城中残存的狼卫。

姚汝能大摇大摆闯入柔嘉玉真坊，不分青红皂白便是一通打砸；张小敬随后赶到，店老板实为西市地下商会头目，也曾是张小敬的暗桩。张小敬公开声明正在查寻舆图，令店老板提醒藏图者小心。随后，张小敬让姚汝能召集长安城中的不良人，派他们至玉真坊后门蹲守，跟踪每个出入者并记录所至商铺，以此循迹查找舆图，还特意提醒姚汝能勿暴露老板暗桩的身份。

李必悄然至私宅谒见太子李玙，李玙对圣上将皇权交予林九郎一事耿耿于怀。李必已派檀棋搜集林九郎的不法行径，并安排受害人之女阿影潜伏于林九郎身旁，一旦其与永王密谋，阿影便可趁机取证，呈报圣上，自然剥夺林九郎的皇权。李玙认为当务之急仍是捉拿在逃狼卫，以免授人以柄。

张小敬跟踪玉真坊伙计来到怀远坊的一家店铺，逼迫老板交出舆图。老板百般狡辩，还扬言与京兆尹相熟。此刻，通传武侯前来报信，姚汝能放出烟丸求助。张小敬刚走出店铺，忽觉老板有异，返回时发现老板与伙计皆已被杀，心知是狼卫所为，断定其未远遁，立刻在店中搜查。狼卫图格鲁在屋内翻寻，终于找到舆图，张小敬冲入与他激战，图格鲁无心缠斗，趁机从地道逃脱。张小敬紧追不舍，图格鲁迅速逃出并向地道内投掷巨石，张小敬只得一边躲避一边后退，最终也从地道脱身。

望楼上的武侯发现张小敬与狼卫从怀远坊逃出，立即击鼓传信，消息很快传至靖安司。李欲欲派崔器带人抓捕，又担心该地带人口密集，贸然行动会伤及无辜。张小敬对图格鲁穷追不舍，图格鲁被逼无奈，趁机挟持一名女子。恰逢仙州程参骑马经过，图格鲁夺马飞奔而逃；张小敬见街上行人众多，只得跃上屋顶追击，于亭台楼阁间飞檐走壁，紧追不放，并放出烟丸向望楼报信。

张小敬抄近路追赶图格鲁，图格鲁不慎坠马，慌忙爬起继续逃窜。曹破延悄至狼卫藏身处接头，见四下无人便轻叩门扉，麻格尔引他进入密室与众人会合。曹破延号召大家为贵人肝脑涂地，死而后已，发誓待上元节一过，长安城便将成为他们的乐土。