张小敬正欲带鱼肠离开景寺，郭利仕派遣的禁军及时赶来接应。伊斯坦言与郭利仕早有交情，郭利仕不仅多次邀他入宫讲经，还承诺为景寺化解危难。情急之下，伊斯放出信鸽向郭利仕求援，张小敬这才放下戒备，任由禁军将鱼肠押往靖安司收监。

禁军首领核实张小敬身份后，告知阙勒霍多案已了结。檀棋唯恐横生枝节，急忙上前说明鱼肠乃景寺行刺真凶，需押回靖安司审讯。禁军首领即刻调来马车，一路护送檀棋返回靖安司。吉温探得郭利仕派禁军协助靖安司押解人犯，连夜禀报林九郎。林九郎未料郭利仕公然支持太子一党，当即修书密奏圣上，揭发何执正借靖安司之名庇护狼卫行刺的罪行。

郭利仕连夜率众赶至右相府，当面传达圣上口谕，邀林九郎即刻入宫伴驾。他透露圣上面色不虞，警告林九郎谨言慎行。林九郎毫不示弱，直言已上奏弹劾何执正，扬言严惩李必必将牵连太子。郭利仕面对威胁不动声色，林九郎自述二十八岁尚是市井混混，如今位居相位全凭揣度圣心，声称圣上已阅其奏折，派郭利仕传谕正是要看他选择太子还是相府。

郭利仕恐林九郎狗急跳墙波及太子，暗中派人捉拿何执正养子何孚，欲将罪名尽数推予其身。此时何孚潜入龙波藏身之处——林九郎名下空宅，亦是何孚旧居。当年林九郎设计害其家破人亡，何孚装疯卖傻苦候十年，只为今日复仇。他催促龙波尽快安装伏火雷，在林九郎入宫途中行刺。龙波执意要等鱼肠处理完景寺事务归来，何孚断然反对，认定鱼肠凶多吉少，更叫嚣为报仇不惜让所有人陪葬。何孚指出林府距勤政楼仅两坊之隔，一旦林九郎进入龙虎军辖地便再无机会。龙波仍坚信鱼肠能脱险，坚持等候其归来。

禁军护送檀棋返回靖安司后，檀棋向李必禀报右刹遇害经过。李必下令将鱼肠押至退室候审。徐宾瞥见围观人群中有可疑身影闪过，心生不安。檀棋私下告知李必，张小敬已往平康坊刘记书肆查探守捉郎巢穴。李必担忧张小敬独闯虎穴，命檀棋前往协助。檀棋急忙解释张小敬绝不会趁机逃脱，更忧心李必失去旅贲军护卫安危难料，然李必早已将个人生死置之度外。

龙波久候鱼肠未归，心中焦灼难安。闻染看出其忧虑，劝他以大局为重。禁军首领见靖安司守备松懈，提醒李慎防鱼肠逃脱。李必欲留禁军协防，首领却称已有右骁卫驻守，若禁军留驻恐招非议连累郭利仕，李必只得作罢。

姚汝能认出鱼肠曾在怀远坊现身，徐宾梳理昌明坊爆炸案脉络后，断定鱼肠系龙波部下。李必决意从其口中拷问龙波下落，命徐宾速查近日与守捉郎交易者名单。然守捉郎势力庞大行事隐秘，短期内难以查清。李必遂派姚汝能急召三十余名主事回衙协查。姚汝能提议用望楼传信节省时间，李必恐暗语被逃犯陆三破译，令其启用预设密语。徐宾担心有人劫狱，请求参与审讯鱼肠，被李必婉拒。

鱼肠苏醒后，李必厉声逼问龙波与伏火雷下落。鱼肠察觉其刻意回避主谋何孚，便故意拖延周旋，李必一时无计可施。龙波探得鱼肠被押靖安司，命陆三连夜绘制司内布防图。闻染见其如此关切鱼肠，心中酸涩难言。姚汝能登望楼发传全城召令时，安主事正陪夫人观灯。夫人已托朝中舅公为其谋得洛阳官职，二人原定次日离京。安主事见召令即刻辞别夫人赶回靖安司。

林九郎见靖安司紧急召令，猜得其擒获要犯，急令吉温撤走右骁卫以免抢功之嫌。何孚见望楼传讯查案，欲在靖安司查明其身份前动手。龙波坚决反对，立誓全力营救鱼肠，绝不抛弃任何蚍蜉成员。何孚深知蚍蜉与守捉郎皆奉"恩必报，债必偿"信条，然时机紧迫且鱼肠已暴露，坚持要把握最后复仇机会，甚至以拒付酬金相胁，龙波仍不改决心。