龙波与鱼肠藏身于昌明坊的李家商铺中。鱼肠是一名冷酷无情的女杀手，受雇于龙波。她从怀远坊撤离时，恰巧目睹张小敬追捕图格鲁，便趁乱从图格鲁身上搜出一张舆图，交给龙波。龙波责怪她不该多此一举，担心她在匆忙中于住处留下痕迹。鱼肠坚称未留下任何线索，但龙波仍忧虑狼卫首领右刹可能出卖他们，命鱼肠严加防范，准备接收从延州运来的货物——这是他们当前最重要的任务。龙波还嫌鱼肠身着女装过于惹眼，强令她立即更换，并提醒她牢记自己作为杀手的身份。鱼肠虽不情愿，却只能服从。 鱼肠离开时，在住处不慎遗落一块思恩客的牌子。徐宾认出这是平康坊青楼赠予常客的凭证。李希望命徐宾查清与龙波往来密切的坊间女子，但张小敬劝阻他不可轻举妄动，以免打草惊蛇。因平康坊青楼势力复杂，其中女子多受地方官员庇护，张小敬决定亲自前往，向熟悉青楼内情的葛老探听消息。靖安司与平康坊相距甚远，位于长安城的大调角，张小敬需穿越半座城池，李必为他备好快马。 临行前，张小敬托檀棋代他向一位姑娘传口信，檀棋毫不迟疑当场拒绝，并斥责他是登徒子。张小敬只得先行执行任务。工部吏员封大伦作为永王亲信，得知张小敬前往平康坊后，立即派遣秦率熊火帮在半路伏击他。檀棋很快查出影女身上的香气为降云神香，且长安仅有一家店铺能够制作，店主名为闻染。但闻染只自用，从不外售。檀棋赶至香料铺时，得知大将军王宗汜之女王蕴秀已将闻染带出赏灯，只得返回向李必汇报。 李必立即面见太子李玙报告进展，此时陇右节度使皇甫惟明与陕郡太守韦坚亦在场。二人一见李必便怒气冲冲——他们原本已拟定财政与军事战略，计划由何执正当晚呈予皇上，却因李必的行动全盘打乱。李必解释追捕狼卫迫在眉睫，既为百姓安危，亦为太子分忧。太子未再深究，仅对何执正的离去表示惋惜。李必立誓必让何执正出席花萼相辉楼的灯宴，恳请太子准他依计行事。太子担心他非林九郎对手，李必当场立下军令状。 王蕴秀谎称带闻染出城狩猎散心，只携三名家奴，实则意图领闻染向熊火帮复仇——因闻染之父正是遭熊火帮害死。张小敬快马加鞭赶往平康坊，途中突遭秦率熊火帮众人伏击。他们团团围住张小敬，张小敬不敢久战，只得边战边退。 闻染带王蕴秀抵达熊火帮的老巢，却发现内部空无一人。二人悄声潜入房中，却被藏匿于此的曹破延当场擒获。张小敬奋力与熊火帮周旋，趁机混入人群之中。姚汝能及时赶到，助张小敬摆脱追踪，并迫不及待问起他当年独杀熊火帮三十四人的往事。张小敬不愿多言，姚汝能解释是想将他的经历写入书中牟利。张小敬带姚汝能找到青楼女子李香香，出示恩客令请她辨认。李香香亦无法认出颁发者，建议他们向葛老打听。张小敬逼李香香交出通往后院的钥匙，李香香多方推诿，并警告他勿与林九郎作对。张小敬不愿多费口舌，步步紧逼，李香香只得让葛老手下小乙持钥匙带他们寻人。 鱼肠换上了男装，并剪短长发。龙波向她索要那块恩客令，鱼肠谎称并未带出。李必为何执正争取赏灯机会，亲自登门拜访林九郎，见官员于门外排成长队，便径直而入。不料相府执事李四方早已在院中等候，劝李必尽早离开靖安司，因林九郎即将查办靖安司及李必办事不力之罪。