闻无忌将仅存的一袋粮食交给陈行范，嘱托他护送刘宗器回家与父母团聚过节。刘宗器感激涕零，闻无忌请他代兄弟们去长安城好好观赏上元节的花灯。萧规装妥最后一批伏火雷，指示张小敬将敌军引来，打算一举全歼。 敌军三千援军迅速抵达烽燧堡，第八团此时仅剩十三人。丁老三振臂高呼，号召兄弟们与敌军决一死战，九死无悔。众人异口同声高喊口号，与敌军展开浴血奋战。萧规点燃伏火雷，将敌军炸得七零八落。 张小敬被闻染的降云神香迷晕，在迷糊中突然回忆起当年伏火雷炸死敌军的场景，吓得惊醒过来。他强忍伤痛站起身，跌跌撞撞沿回廊前去阻止龙波。龙波带着李必在大灯楼内参观，不断炫耀自己的宏伟杰作。他介绍道，等到子时三刻，下方的水利宫便会启动，整个大灯楼将全部点亮，呈现出老子的形象；一根根装满伏火雷的麒麟臂支撑着十二间灯房向外延伸，圣人将被炸死，现场顷刻化作火海。 李必突然注意到风中飘扬的第八团旗帜，龙波声称那是一面永不倒下的旗帜。即便圣人射出的金箭无法穿透灯房，那面旗帜也会带他去见阙勒霍多。龙波逼迫李必说出阻止张小敬的方法，李必深知张小敬死守长安的决心，明白自己无法阻拦，龙波同样阻止不了。 闻染拦住张小敬的去路，劝他趁早死心。既然他已看清真相，就不要阻拦龙波的行动。张小敬想起战后在万安县任不良帅时，刘宗器突然前来拜访，自称已在兵部任六品官。张小敬为他高兴，但刘宗器却透露当年盖嘉运早已在烽燧堡附近埋伏六千大军，却等到第八团几乎全军覆没才现身；盖嘉运迟迟不派援兵，就是以第八团将士为诱饵引敌军上钩。张小敬起初不相信盖嘉运会见死不救，但刘宗器言之凿凿，他终于信以为真。愤怒之下，他穿上第八团盔甲欲找盖嘉运问罪，闻无忌急忙拦住他，劝他不要以卵击石，应为死去的兄弟好好活下去。 闻染拼命阻拦张小敬，张小敬一气之下将她绑起，埋怨她不守规矩、不该与龙波同流合污。闻染却觉得父亲正是因太守规矩而遭厄运，并提醒张小敬要信守承诺好好照顾她。张小敬打算送她离开大灯楼，闻染转交给他一个龙波给的口袋，里面装着一粗一细两块军用磨刀石。张小敬认为唐刀不磨也能御敌杀人，闻染则反复强调龙波不是敌人。张小敬一边磨刀，一边叮嘱闻染趁他打倒龙虎军时逃出大灯楼，躲进外面的拔车，对车上的人谎称是张小敬的女儿，清晨返回香铺，过两年找个好夫婿结婚生子，在长安开枝散叶，这才不辜负闻无忌的期望。但闻染痛恨长安，不愿留下；张小敬却认为长安是兄弟们的信仰，只有闻染留下来，才能将他们的故事传下去。闻染指出张小敬在自欺欺人，而张小敬觉得人若没了信仰，就彻底完了。 张小敬清楚记得，当年得知盖嘉运见死不救的真相后，他心灰意冷，终日借酒消愁。直到某天遇见徐宾，虽然徐宾穷困潦倒，却仍胸怀天下。他认为长安人都活在一个美梦里，而这个梦需要像张小敬这样的人守护。自此，张小敬重拾信仰，决心守卫长安。闻染觉得他只不过是个身份低微的不良帅，但张小敬认为只要无愧于安西铁军的称号，哪怕长安只剩一个百姓，他也会死守到底。 此时，元载与王韫秀带领右骁卫追至兴庆宫大灯楼下，但因没有金鱼袋，被龙虎军伍长拦下。元载声称有奸人混入宫中，需进去搜捕，并威胁伍长若耽误事会被杀头。伍长只好放行，并令龙虎军守卫随同。闻染想离开长安游历西域各国，传播闻家制香技艺，学习新法带回长安，借助香味传递善与美，促进各国往来，减少边境纷争，以此告慰父亲在天之灵。她希望带上张小敬督促自己，劝他去见龙波，称龙波说完话便会送他们安全离开，但张小敬断然拒绝。 张小敬坚持先送闻染离开，再去见龙波。他们刚出门就遇见元载，元载赶忙赔笑道歉，对张小敬百般奉承，拿出太子和右相联合下达的文书以及圣上签发的特赦令，表示要护送张小敬和闻染离开灯楼。闻染欣喜若狂，以为终于能和张小敬堂堂正正在长安生活。张小敬让元载将广场上赏灯的百姓火速撤离至两里外，王韫秀假意为闻染松绑，却趁机挟持她逼张小敬下跪就范。元载也诬陷张小敬与闻染是同党，张小敬跪地缴械，求元载放过闻染。闻染不愿见张小敬束手就擒，夺过王韫秀的刀自刎身亡。张小敬悲愤交加，与元载带来的右骁卫和龙虎军展开激战。龙波派出蚍蜉拦住元载等人，救下张小敬。张小敬望着惨死的闻染，想起闻无忌临终的嘱托，伤心欲绝。