罗青山和岳五木因老虎岭布防问题产生分歧，矛盾渐生，幸好翠萍出面劝解，寥寥数语便说得二人哑口无言。军分区为兵工厂支援了一批粮食，罗青山带队接应，山娃等人全部换上了新枪。返程途中，罗青山一行人遭遇一伙正在村庄抢劫的日军，他果断率部将其全数歼灭。然而战斗中突发意外，罗青山手中的新枪仅开数发便撞针断裂，致使他受了轻伤，所幸日军人数不多，区中队未遭受更大损失。

翠萍得知后，立即带着那支断撞针的枪怒气冲冲地找到张英，张英面露无奈。原来撞针需特殊钢材制作，但自兵工厂上回暴露后，大量设备遗失，现有技术无法冶炼此类钢材，加之日军对黑市材料管控严密，八路军难以采购，只得用普通钢材替代。了解原委后，翠萍不再责怪张英，转而拉她一同去找马道成。马道成特意为翠萍打造了一柄刻字匕首，张英惊觉其刻刀材质正是撞针所需钢材，便追问材料来源，马道成起初不肯说。直至翠萍答应为他记三功，他才坦白刻刀是从小刀陈处所得。

翠萍迅速寻到小刀陈，希望他上山协助炼制撞针钢材，小刀陈虽支持抗日，却不愿随行，翠萍一时无计可施。山娃提议强行绑人上山，被翠萍拒绝。不料次日，小刀陈竟突然现身老虎岭，翠萍原以为是山娃等人私自行动，却听小刀陈道出实情：企图绑架他的并非山娃，而是其外甥——此人勾结日军威逼秘方，小刀陈不从险遭毒手，幸得山娃等人及时相救。

经历此事后，小刀陈对区中队满怀感激，主动交出秘方。其实并无所谓秘方，他能铸就如此坚硬的刻刀，全因十年前偶然获得一盒德国锉刀，但锉刀余量有限，用尽后仍需另寻他法。日军总部命令上杉勇向前线运送一车炸药，上杉勇兵力不足，便启用葛老米负责押运，但未告知车上所载为炸药。

张英提及金阳外有一家锻造厂可获取锉刀等工具，翠萍当即派山娃前往。恰逢葛老米因车辆故障暂留锻造厂休整。厂内守备不严，但山娃未强攻，而是效仿翠萍虚张声势、佯攻逼迫，厂方被迫交出工具。此时葛老米才发现所运竟是炸药，听闻八路军只索要工具，便立刻认怂交出。山娃轻松带回工具，却遗憾错过了一整车可制造子弹与手榴弹的炸药。

区中队规模日渐扩大，枪支虽足，弹药却紧缺，罗青山提议组织大家练习大刀，翠萍十分支持，并推荐了铸刀能手马道成。很快，罗青山便带领队员们投入操练。